Karamjit Singh dan pemandu arahnya , Manohar Menon yang mewakili Pasukan Rali Proton R3 telah memenangi pusingan kedua Kejuaran Rali Malaysia 2014 (MRC) yang dilangsungkan secara serentak dengan Kejuaraan Rali Asia Pasifik (APRC) pada 15 – 17 Ogos lalu di Johor Bahru. Dikenali sebagai di antara lokasi rali paling mencabar, pusingan tersebut bertambah sukar apabila hujan lebat melanda menjadikan permukaan tanah licin dan becak.
Karamjit dan Manoharan mencatatkan kejayaan cemerlang apabila memenangi 9 dari 14 peringkat perlumbaan (SS) sepanjang tiga hari perlumbaan di Johor Bahru dan Kota Tinggi. Lebih hebat dan istimewa di mana Karamjit hanya memandu Proton Satria Neo 2WD 1600 dan mengalahkan kereta yang lebih hebat seperti Skoda Fabia S2000, Mitsubishi Evolution dan Subaru Impreza. Kejayaan itu telah mengukir rekod dan sejarah pertama kereta 1600 2WD memenangi Rali Malaysia sejak 10 tahun penganjuran Kejuaraan Rali Malaysia di Johor.
Peminat tempatan tidak perlu menunggu lama kerana Karamjit memenangi enam dari 8 peringkat perlumbaan pada hari pertama (Leg 1) dan mendahului pencabar terdekat, Fan Fan dari China sebanyak 1 minit 45 saat yang memandu Mitsubishi Evo X. Fan Fan cuba untuk mengejar namun gelinciran yang dialami membantutkan usahanya apabila kehilangan masa lebih dari seminit. Karamjit terus konsisten dan mendahului dengan jumlah masa yang lebar iaitu 2 minit 47 saat.
“Saya sudah lama tidak memandu dalam keadaan sengit seperti ini. Ianya adalah hasil keras,” kata Karamjit. “Pasukan Rali Proton R3 telah melakukan kerja yang menakjubkan di dalam menyediakan kereta bebas masalah dan telah beraksi dengan bagus walaupun di dalam keadaan yang mencabar,” tambah beliau.
Sepasang lagi pemandu Pasukan Proton R3 iaitu Kenneth Koh dan Nicole Perreau R3 pula terpaksa mengalah semasa memburu tempat keempat keseluruhan apabila aci pemacu Satria Neo yang dipandunya patah.
Kedudukan di antara Karamjit Singh dan Fan Fan kini seri dengan masing-masing mejuarai pusingan. Pusingan ketiga MRC 2014 bakal berlangsung pada bulan Oktober depan di Negeri Sembilan.
Foto: Proton Motorsports
